Het is bijna onmogelijk om vast te stellen waar een ras ontstaan is.
Als we terugkijken naar de geschiedenis, dan zien we dat er reeds in de middeleeuwen 'barbets' voorkwamen.
Het was het Franse type van de waterhond die een baard (=barbe in het Frans) had, die deze naam kreeg.

Deze hond had een lange gekrulde vacht en hij was goed aangepast aan het water en het harde klimaat.

Geschreven en iconografische bronnen tonen aan dat deze hond zich verspreidde in West-Europa en meer specifiek naar de gebieden waar veel waterwild te vinden was. En uiteraard kwamen dergelijke habitats in die tijd veel meer voor dan nu!

Deze bronnen stellen ons dus in staat om een specifieke geografische oorsprong van de barbet te bepalen: de 'Europese' waterrijke gebieden.